今後、新興国や後進国の世界人口増と経済活動の活発化で、世界中で水不足が深刻化していくことが予想されます。
水不足がもたらす影響は多岐にわたり、農業や飲料水の確保、エネルギー生産など、人々の生活や経済活動に直接的な影響を与えます。
そのため、水不足対策に関連するビジネスには、今後高い成長が期待されています。この記事では、水不足時代に向けて注目される投資先を紹介します。
水不足がもたらす影響
水不足は、農業や飲料水などにとどまらず、エネルギー生産にも影響を及ぼしています。たとえば、火力発電所は水を冷却材として使用しており、水不足が深刻化すると発電量が制限されることがあります。
また、繁栄する都市では、下水処理施設による浄水が不可欠です。水不足が深刻化すると、下水処理施設の処理能力が低下することがあり、人々の健康にも影響を与えることが懸念されます。
投資先として注目される産業
海水淡水化装置
海水淡水化装置は、海水を飲料水に変換する技術です。海水淡水化装置の需要は、人口増加や都市化によって増加する飲料水需要に応えるために急速に成長しています。また、気候変動による干ばつの増加や海面上昇によって、より多くの国が海水淡水化技術を必要としていることもこの分野の成長に寄与しています。
水リサイクル技術
水リサイクル技術は、排水処理の際に水を再利用する技術です。従来、排水処理された水は、河川や海に放流されていましたが、水不足対策の一環として、水リサイクル技術の需要が増加しています。特に、都市部での需要が高く、再利用水は、トイレや洗車など、用途によっては飲料水と同等の品質を求められるため、高度な浄水技術が必要とされています。
水リサイクル技術には、物理的・化学的処理、生物学的処理、膜分離処理などがあります。物理的・化学的処理では、浄水場のプロセスに近い方法で水を浄化し、再利用します。生物学的処理では、微生物を利用して水を浄化します。膜分離処理では、膜を使って微小な物質を除去します。
近年では、水リサイクル技術に特化した企業も増えてきています。例えば、アメリカのWatergenは、大気中の水蒸気から水を生成する技術を開発し、再生可能な水資源の創出に取り組んでいます。また、日本のKawasaki City Waterworksは、水リサイクルにより、飲料水として再利用可能な高品質な水を供給しています。
耐塩性植物
水不足時に求められるのは、耐塩性の高い植物です。塩分濃度が高い土地でも育つことができるため、農業においても利用されています。また、塩分に強い植物は、海水淡水化装置においても重要な役割を果たします。
代表的な耐塩性植物としては、イネやトウモロコシなどがあります。また、砂漠地帯での栽培に適したキビやソルガムも耐塩性が高いため、今後の需要が期待されています。
地下水管理技術
地下水は、世界中の多くの地域で飲料水として利用されています。しかし、地下水は再生が非常に困難であるため、劣化や枯渇に対する取り組みが求められています。地下水管理技術は、地下水の管理・保全を行う技術であり、地下水の適切な利用や枯渇の防止に貢献します。
地下水管理技術には、地下水位の測定や水質の分析、適切なポンプ設置などが含まれます。これらの技術を活用することで、地下水の利用を継続的に行うことができます。
注目すべき企業
近年、水不足問題に対する意識が高まっており、需要が高まっているビジネスは多数ありますが、その中でも代表的な米国の企業としては以下のようなものがあります。
- Xylem Inc. – 水の移動・処理技術
- AquaVenture Holdings Ltd. – 浄水・水処理技術
- American Water Works Co. Inc. – 水道事業・水処理技術
- Evoqua Water Technologies Corp. – 浄水・水処理技術
- Kurita Water Industries Ltd. – 水処理・浄水技術
これらの企業は、水の管理・処理に関する技術を提供しており、水不足時代において需要が高まっている分野で事業を展開しています。
【XYL】Xylem Inc.
Xylem Inc.は、水の移動・処理技術を提供する企業です。主に水処理、廃水処理、水の流量計測、ポンプ技術などの分野で事業を展開しています。Xylem Inc.は、水処理に関する機器や技術を提供することで、水の循環や再利用を支援し、地球環境の保全に貢献しています。
【AWK】American Water Works Co. Inc.
American Water Works Co. Inc.は、水道事業・水処理技術を提供する企業です。アメリカ国内で水道事業を行っているほか、浄水場・汚水処理場の設計・建設・運営、水の管理・監視などの事業を展開しています。American Water Works Co. Inc.は、水不足問題に直面する地域の水資源管理を行うことで、地域社会の安定的な発展を支援しています。
【AQUA】Evoqua Water Technologies Corp.
Evoqua Water Technologies Corp.は、浄水・水処理技術を提供する企業です。主に工業用水の浄化、水道事業、海水淡水化技術、排水処理などの分野で事業を展開しています。Evoqua Water Technologies Corp.は、浄水技術によって、水不足問題に直面する地域の水資源を有効に活用し、地球環境の保全に貢献しています。
【6370】栗田工業 / Kurita Water Industries Ltd.
栗田工業は、水処理・浄水技術を提供する企業です。主に工業用水の浄化、水道事業、環境対策、製品製造プロセスの改善などの分野で事業を展開しています。
Kurita Water Industries Ltd.は、環境に配慮した技術を用いた水処理技術を提供することで、水の再利用やエネルギーの削減、排水処理などの環境負荷低減に取り組んでいます。また、グローバルな展開も積極的に行っており、世界中の企業や地域社会に対して、持続可能な水循環の実現を支援しています。
【非上場】AquaVenture Holdings Ltd.
AquaVenture Holdings Ltd.は、浄水・水処理技術を提供する企業です。主に海水淡水化技術、排水処理技術、再生可能エネルギーの利用などの分野で事業を展開しています。AquaVenture Holdings Ltd.は、浄水技術によって水の再利用性を高め、水不足問題に対する解決策を提供しています。
これらの企業は、水不足問題が深刻化する中、水の再利用や環境負荷低減に取り組むことで、持続可能な水循環の実現に貢献しています。また、グローバルな展開も進めており、世界中の企業や地域社会に対して、水不足問題の解決策を提供しています。今後も、水資源管理に特化した企業の需要が高まることが予想されます。
